”Att hjälpa sin nästa lönar sig”
Jag gjorde en ordentlig vurpa på väg till tunnelbanan imorse. Till min förvåning stannde en kvinna och hjälpte mig. Jag blev förstås väldigt glad och tacksam för hjälpen men kanske var det faktiskt min välgörare som fick ut allra mest av händelsen. Forskning har nämligen visat göra gott för andra gör oss själva gott!
Ja, altruistiskt handlade är inte bara bra för att förbättra sitt ”karma” det ger även en rad positiva hälsoeffekter. T.ex. kan goda gärningar ge endorfinpåslag snarlikt det som löptränare kan få efter en löprunda. Fenomenet kallas ”helpers high” och framkom i en studie gjord på 3000 volontärer 1988. Sedan dess har många studier gjorts som pekar i samma riktining. Till exmepel anses goda gärningar ge förbättrat immunförsvar, ökad viljestyrka och lägre nivåer av stresshormon.
Goda gärningar på recept
Det har även, med goda resultat, ordinerats till sjuka att hjälpa andra sjuka som en del av deras medicinska behandling. Till exempel ombads en grupp hjärtpatienter vid Duke University Medical Center att ge stöd till andra hjärtpatienter. Resultatet blev överlag förbättrad hälsa och ca 60 % snabbare återhämtning än för kontrollgruppen. Snarlika resultat har även framkommit när man har bett patienter med kronisk smärta att ge stöd åt andra patienter med kronisk smärta (NY Times, 2009)
Mitt favoritexempel på ”altruism på recept” är det irländska intiativet att låta unga drogmissbrukare jobba ihop pengar åt självvalda välgörande ändamål genom att få betalt för tiden de spenderar i behandling. En av deltagarna i programmet berättade om hur glad hon kände sig av att kunna hjälpa någon annan. Hennes insamlade pengar gick till ett lokalt barnsjukhus och fick som tack ett personligt brev av sjukhuspersonalen. ”Det var första gången i mitt liv som någon har tackat mig för nåt” berättade hon stolt för tidningen.
